Aeropuerto

Características
Ubicado en una ladera al oeste de la isla, da la impresión absoluta de un portaaviones por estar construido en terreno que tiene toda la pinta de estar ganado al mar, y por los barrancos que se encuentran al final de ambas cabeceras.
Una pista, 01/19, corta (2200m.) , bien asfaltada, y con pendiente positiva en casi toda la 19, y consecuentemente negativa en casi toda la 01.
La terminal es pequeña, y alberga vuelos tanto interinsulares (Binter), como nacionales e internacionales (existe un notorio tráfico procedente de Alemania, Países Bajos y Gran Bretaña). Como curiosidad interesante, decir que los puros que se venden en la tienda del aeropuerto, y que se hacen allí a mano a la vista del público, son exquisitos, y se adquieren tanto directamente como por encargo.
El horario es de 0800 a 2130 locales, ampliable 2 horas bajo petición previa.

Más información sobre el aeropuerto aquí.

Orografía
La Isla de la Palma tiene el típico perfil volcánico dominante en el archipiélago, y su mayor altura se encuentra en el Norte, el Roque de los Muchachos ( 7949 ft), y por ello, la MSA correspondiente llega a 10.000 ft por esa parte. En este monte se encuentra un observatorio astronómico de fama internacional, que se situó ahí porque, al parecer, el cielo de la isla es de una claridad poco usual. Sí os puedo decir que subir allí es un espectáculo visual difícil de olvidar.
El resto de la isla lo constituyen laderas escarpadas en su parte oriental, y más suaves en el costado Oeste. El centro es un circo volcánico de gran extensión que alberga una vegetación muy frondosa de pinos y abetos,  se trata de la conocida “Caldera de Taburiente”, donde el paisaje sorprende por  asemejarse por ejemplo al Puerto de Navacerrada. La parte Sur tiene una población arborícola que nos recuerda mucho a las fotos que podamos ver de Costa Rica o Nicaragua. Si tenéis la oportunidad de sobrevolar el centro de La Palma estoy seguro de que os encantará, si el día está claro, cosa que no siempre ocurre.

App
La pista más utilizada es la 01, que tiene una aproximación NDB+DME publicada. Los mínimos son bastante altos ( 1540ft) y el MAPt nos deja a casi 4 nm del umbral y escorados a la derecha de la cabecera. A partir de ahí, debemos continuar en visual, o largarnos, estando muy vivos, a la derecha en dirección a Araco ( BV 131º/19 nm).
La aproximación se suele realizar en nubes hasta unos 3000-4000 ft, en que el espectáculo de frondosidad y colorido de La Palma suele aparecer ante nuestros ojos. A partir de ese momento, a gozar de una maniobra poco usual en los destinos que volamos; por el paisaje, lo corta de la pista, y la entrada un poco tipo “ curva de perro” que habremos de hacer cuando salgamos de nubes. Pero ojito, porque con vientos moderados del Norte, y llegando a la cabecera , el “chupón” tanto de velocidad como de altura que se produce generalmente, nos puede sorprender. También es llamativo el hecho de que la ladera que circunda idealmente nuestra trayectoria final a la 01 está iluminada con un”látigo” instalado en la propia ladera .La 19 no tiene aproximaciones instrumentales publicadas, por lo que sólo tomaremos en ella cuando el día esté bueno.

Nota importante: Como podréis leer en la literatura Atlas, con vientos de 210/310 y 15 kts, la turbulencia es fuerte. El tema se agrava con QNHs inferiores a 1008. Pues bien, esto es algo para tomar en serio y al pie de la letra. El aeropuerto se pone incómodo a partir de 10-15 kts de las direcciones citadas, pero cuando es superior, es absolutamente impracticable. Sirva como muestra el hecho de que los pilotos de Binter, cuando el METAR da estas condiciones, directamente no despegan con destino a La Palma, y esperan a que la cosa mejore. Mi consejo es que os echéis un vistazo a esta parte de la literatura Atlas antes de ir.

 

Salidas
Todas con viraje a TFN o TFS después del despegue.

Meteo
La isla suele estar cubierta la mayor parte de los días en su parte alta, dando una imagen parecida a “Isla Nubla” en “Parque Jurásico”. Esta nubosidad suele tener la base a unos 3000/4000 ft.
La precipitación es frecuente, pero más abundante en el centro que en la zona del Aeropuerto.
Los vientos son moderados, como ocurre en todas las islas occidentales, siendo más fuertes en la parte Este del archipiélago.

Alternativos
TFS es el mejor para todos los aeropuertos canarios, por meteo y condiciones operativas.
Lo último que me queda es sugeriros encarecidamente que cuando tengáis unos días libres visitéis esta gran desconocida. Me agradeceréis el consejo.

Información de: Oscar Molina. El autor de esta recopilación de datos no responde de su autenticidad ni actualización. Para usos profesionales usar siempre documentación oficial. La foto de la pista es de Ismael Jordá.